Son yıllarda gelişen teknolojinin ortodonti alanında bize sunduğu en etkili yöntemlerden birisi şeffaf plakla ortodontik tedavi yöntemidir. Bu yöntem pek çok anlamda diş tellerinin yerini almaktadır. Bununla birlikte çoğu kişi şeffaf plakların sadece dişleri düzelten etkisinin olduğunu düşünmektedir. Aslında şeffaf plaklarla hem dişsel, hem de iskeletsel etkiler elde etmek mümkündür.
İskeletsel etkiler, çocukluk çağında elde etmek istediğimiz tedavi hedefleridir. Diş tellerinde de yapılabilen tedavi, son yıllarda şeffaf plakların da teknolojik olarak çok gelişmesi sayesinde çocukların tedavilerini çok kolaylaştırmıştır. Çocuklarda iskeletsel etkileri, sabit diş telleri yerine şeffaf plaklar ile yapmanın avantajları vardır.
Sabit diş tellerinde, fonksiyonel tedavi için (iskeletsel etki) diş teline ilave olarak, yay-piston vb içeren bazı ilave apareyler ya da diş teli öncesi kullanılan, takıp çıkartılan bazı damaklıklar kullanmak gerekir. Bu sırada bazı tedavi gecikmeleri olabilmektedir. Bunun sebebi, iskeletsel düzeltimde kullanılan eski tip aygıtların, aynı anda diş yamukluklarını düzeltememesidir. Oysa ki şeffaf plaklar, gerektiği anda, hem iskeletsel aktivasyon yapabilmekte, hem de dişlere ayrı ayrı hareket verebilmektedir.
Şeffaf plaklar, ortodonti uzmanına, gerektiğinde kullanabileceği bir esneklik ve tedavi çeşitliliği vermektedir. Elbette ki klasik diş telleri ile yapılan ortodontik tedavi ve fonksiyonel ortodontide kullanılan sabit ve hareketli apareyler gündemden kalkmamıştır, fakat ihtiyaca göre tedavi imkanlarının artması, tedavi sürelerini kısaltmış, hasta açısından konforlu hale getirmiş ve de tedavinin yapılabileceği yaş aralığını arttırmıştır. Bu anlamda ortodonti uzmanının ve diş tedavisi görecek hastanın işi oldukça kolaylaşmıştır.
Şeffaf plaklarda son zamanlarda gelen en önemli tedavi imkanı, alt çene ilerletmesine imkan sağlamasıdır. MA olarak adlandırılan bu gelişme, diş yamukluklarının düzeltilmesiyle aynı anda çene düzeltimi de yapılabilmektedir. Diş yamukluklarının, alt çenenin öne gelmesini engellediği bazı durumlarda, hem dişlerin düzeltilmesi, hem çenenin öne gelmesi oldukça yararlıdır. Bu sayede önce diş tellerinin takılması, sonra fonksiyonel tedavi yapılması ve sonra tekrar sabit diş tellerine dönülmesi ihtiyacı ortadan kalkmıştır.
Ortodontik tedaviye başlamadan önce, tedavi şekillerinin araştırılması çok önemlidir. Bununla birlikte, kişiye özel tedavi planı, ancak muayene sonrasında hekim ve hasta tarafından ortaklaşa kararlaştırılabilir. Bu nedenle anlatılan tedavi şekillerinin kendilerine göre avantajlı ya da zayıf yönleri olduğunun bilinmesi çok önemlidir.